Mike McKenzies Kolumne
Können Kinder Schwarzgurte sein?
In letzter Zeit habe ich mehrere Clips in den sozialen Medien gesehen, in denen Kampfsportler anderer Stilrichtungen die Fähigkeit eines Kindes, einen schwarzen Gürtel zu tragen, in Frage stellen. Sie äußern sich nicht nur kritisch über den Kinderschwarzgurt, sondern bezeichnen auch Vereine, die Kinderschwarzgurte haben, als „McDojos“.
Im Taekwondo besitzen Sportler nach der Definition des Kukkiwon bis zum Alter von 16 Jahren einen Poom-Grad, keinen Dan-Grad. Es gibt den Poom-Gürtel, den man vor allem als Teil der Poomsae-Uniform häufig sieht. Vor vielen Jahren ließ ich meine Schüler schwarz-rot gestreifte Poom-Gürtel tragen. Doch damit gab es mehrere Probleme. Erstens war der Gürtel schwer zu bekommen und zweitens verwendeten die meisten Vereine in Großbritannien nur den schwarzen Gürtel. Meine Mitglieder und ihre Eltern hatten deshalb das Gefühl, dass ihnen nicht die gleiche Anerkennung zuteil wurde und man sie oft fälschlicherweise für einen als 1. Kup hielt. Ich erzählte meinen Schülern, dass in Korea der Poom-Gürtel verwendet wird. Doch obwohl dies meiner Erfahrung nach der Fall war, musste ich die Erfahrung machen, dass ein koreanisches Kinderteam Großbritannien besuchte und wir die Gastgeber waren – und die koreanischen Kinder trugen den schwarzen Gürtel.
Nach der Definition des Kukkiwon ist ein Kind ein Junior-Schwarzgurt. Es gibt keine weiteren Prüfungen, und wenn Jugendliche das 16 Jahr vollenden, werden sie automatisch als Danträger anerkannt. Dies beantwortet jedoch nicht die Frage, ob Kinder Schwarzgurte sein können.
Was genau ist ein Schwarzgurt?
Ich wurde als Teenager im Alter von 14 Jahren zum Schwarzgurt graduiert. Ich war 178 Zentimeter groß (wie heute) und wog 64 Kilo (deutlich weniger als heute). Nach der Kukkiwon-Definition war das ein Poom-Grad und nach Ansicht der anderen Stilisten kein glaubwürdiger Schwarzgurt. Obwohl ich relativ leicht war, hatte ich mich bereits in einer realen Konfrontationssituation mit einem erwachsenen Mann befunden und mich gut verteidigt und den erwachsenen Mann besiegt. Außerdem trainierte hauptsächlich mit erwachsenen Männern, und sie nahmen keine Rücksicht darauf, dass ich minderjährig war.
Ich habe Berichte von anderen jungen Taekwondo-Praktizierenden gesehen und gehört, die ihre Fähigkeiten nutzten, um sich zu verteidigen, auch wenn sie größeren und stärkeren Angreifern zahlenmäßig unterlegen waren.
Daher möchte ich nun meine Meinung kundtun, was immer sie wert ist. Erstens: Was ist ein schwarzer Gürtel? In der öffentlichen Wahrnehmung ist ein Schwarzgurt-Träger ein Kampfsportexperte. Da ich fast mein ganzes Leben lang einen schwarzen Gürtel hatte, kann ich Ihnen versichern, dass ich 1982 kein Experte war, und das lag nicht daran, dass ich erst 14 war. Für die Öffentlichkeit ist ein Schwarzgurt fast ein Übermensch. Als junger schwarzer Gürtel wurde mir oft gesagt: „Oh, du bist ein schwarzer Gürtel, dann lege ich mich besser nicht mit dir an“. Meist begleitet von seltsamen Geräuschen und seltsamen Handbewegungen! Zum Glück kommt das heutzutage nicht mehr allzu oft vor. Die öffentliche Wahrnehmung eines schwarzen Gürtels ist also meist falsch.
Ein Schwarzgurt – 1. Dan oder Poom – ist jemand, der bewiesen hat, dass er über grundlegende Fähigkeiten und ein Basiswissen über Taekwondo verfügt, das ihn dazu befähigt, den Rest seines Lebens damit zu verbringen, diese Fähigkeiten und das Verständnis für die Kampfkunst, die er praktiziert, zu entwickeln.
Die Prüfung zu bestehen genügt nicht
Viele Menschen hören allerdings auf zu trainieren, wenn sie den schwarzen Gürtel erreicht haben, denn das ist ihr Ziel, und wenn dort angekommen sind, haben sie kein Interesse mehr an einer weiteren Laufbahn. Meiner Meinung nach sind sie keine Schwarzgurte. Zu einem bestimmten Zeitpunkt, bei einer Dan-Prüfung, haben sie die Anforderungen für das Bestehen erfüllt, aber sie haben den Sinn des Trainings, das sie absolviert haben, völlig verfehlt.
Einige Leute hingegen entscheiden sich, nicht weiter zu graduieren, insbesondere Kyorugi-Hochleistungssportler, die sich auf den sportlichen Aspekt des Taekwondo konzentrieren wollen. In Großbritannien gibt es Vereine, die nur Kyorugi-Grade bis zum schwarzen Gürtel vergeben. Obwohl ich Quest Taekwondo als einen Hochleistungssport-Taekwondo-Club betrachte, folgen wir einem vollständigen Taekwondo-Lehrplan, der Grundtechniken, Poomsae, Selbstverteidigung, Krafttests und persönliche Entwicklung beinhaltet.
Meine Befürchtung für diese Sportler ist, dass sie nach dem Ende ihrer Wettkampfkarriere nicht mehr Taekwondo trainieren werden. So umstritten mir das erscheinen mag, sie sind auch sie keine echten Taekwondo-Schwarzgurte.
Einfach ausgedrückt: Taekwondo ist eine Lebenseinstellung. Der Schwarzgurt ist eine Person, die den Grundstein für ein lebenslanges Üben gelegt hat. Das Durcharbeiten eines farbigen Gürtelsystems ist ein Schritt auf dem Weg zu dem Punkt, an dem sie ihr Training wirklich beginnen können.
Können Kinder also Schwarzgurte werden? Sie können auf jeden Fall Schwarzgurtträger werden. Es hat viele Vorteile, wenn ein Kind den schwarzen Gürtel trägt. Ihre Körper können mehr Flexibilität entwickeln, sie haben eine größere Lernfähigkeit, sie sind nicht den gleichen Ablenkungen ausgesetzt wie Erwachsene. Vor allem aber haben sie die Unschuld eines völlig offenen Geistes. Sie setzen sich selbst keine Grenzen und haben Träume und Visionen, aus denen Erwachsene herausgewachsen sind.
Junge Schwarzgurte als Vorbilder
Ich habe vor Kurzem bei Quest Taekwondo eine Untergruppe für Schwarzgurte unter 14 Jahren eingerichtet. Der Zweck des „Wolfsrudels“, wie es genannt wird, ist es, die vielseitigen Fähigkeiten dieser Gruppe zu entwickeln. Sie sollen wissen, dass sie ihre beträchtlichen Taekwondo-Fähigkeiten nutzen können, um sich selbst und andere Schwächere zu verteidigen. Sie sollen selbstbewusst sein, ohne arrogant zu werden. Einige werden Kyorugi-Sportler sein, andere Poomsae-Sportler, aber das ist für die Ziele der Gruppe nebensächlich. Sie werden zu Nachwuchsführungskräften, die andere Kinder inspirieren und die Eltern der jüngeren Kinder beeindrucken. Sie werden lernen, selbstbewusst zu sprechen und in allen Aspekten der Geschichte, Kultur und Praxis des Taekwondo gut informiert zu sein. Ich wünsche mir das von allen Quest-Schwarzgurten, aber diese einzigartige Altersgruppe hat so viel zu bieten.
Kinder haben vielleicht nicht die körperliche Stärke oder Präsenz eines Erwachsenen, aber das bedeutet nicht, dass sie nicht über das gleiche oder ein größeres technisches Wissen oder Können verfügen. Nehmen wir an, jemand hätte 2013 Caden Cunningham (Goldmedaillengewinner im Schwergewicht beim Grand Prix im Juni in Rom) gefragt, ob er ein echter Schwarzgurt sei. Ich würde auffordern, ihm die gleiche Frage im Jahr 2023 zu stellen. Die Graduierung als Kinderschwarzgurt legte den Grundstein für alles, was Caden seitdem erreicht hat und was er noch erreichen wird.
Ich habe momentan einen zwölf Jahre alten Jungen im Verein, Henry Hunter, der seit seinem vierten Lebensjahr fleißig Taekwondo trainiert. Derzeit hat er den zweiten schwarzen Poom-Gürtel. Er trainiert fünf Mal pro Woche. Er gewinnt häufig Medaillen in Poomsae- und Kyorugi-Wettbewerben. Er hilft freiwillig in der „Monstars-Klasse“, unserem Unterricht für unter Achtjährige. Viele Eltern haben sich über seine Freundlichkeit und Rücksichtnahme gegenüber ihren Kindern geäußert und darüber, wie sie zu ihm aufschauen. Er inspiriert jüngere Kinder dazu, Spaß am Taekwondo zu haben. Das ist doch sicher eine der Eigenschaften, die wir uns von einem guten Schwarzgurt wünschen?
Eine letzte Bemerkung, die ich als Vater und Großvater machen kann, ist, dass Kinder nicht sehr lange Kinder bleiben. Der Kinder-Schwarzgurt wird im Handumdrehen ein Jugendlicher und dann ein erwachsener Mann oder eine erwachsene Frau sein. Wenn ihnen die Kampfkunst gut beigebracht wurde, wird kein Erwachsener, der gerade anfängt, in der Lage sein, mit ihnen mitzuhalten.
